近日，科學家們發布了一項關于室外空氣污染對嬰兒早產的專業研究。該項研究由美國約克大學的斯德哥爾摩環境研究所(SEI)組織發起，研究表明在2010年，全球大約270萬（早產兒總數的18%）的嬰兒早產與戶外空氣中的細顆粒物(PM2.5)有關系。

PM2.5對人體健康非常有害,因為它可以滲透到肺部深處。

嬰兒早產的話(孕期少于37周),會增加死亡或者長期物理及神經障礙的風險。

在2010年,大約有1490萬新生兒早產，在一些歐洲國家早產兒的比率大約在4 ~5%,但是一些非洲及南亞國家達到了15~18%。

引起早產的因素有很多：從母親的年齡到**情況、生活水平及其他社會因素。*近的研究表明,空氣污染也可能是一個危險因素。

一項發表于《Environment International》的新研究結合不同國家的空氣污染情況與早產率的數據**量化了空氣污染對全球早產兒的關聯影響。

SEI的研究員Chris Malley（該項研究的**作者）說道：“這項研究強調空氣污染可能不僅直接危害人們呼吸的空氣,還可能會嚴重影響一個孩子母親的**。與污染空氣的接觸不僅會加大早產兒的死亡率,對于幸存下來的也會影響終身的健康。這項研究增加了一個新的重要考慮方面，衡量空氣污染帶來的健康負擔以及緩解空氣污染措施帶來的好處”。

對全球PM2.5貢獻*大的是南亞和東亞,總共約占全球總量的75%。

全球總數270萬早產兒中，單單印度占了約100萬,中國約50萬，撒哈拉以南非洲西部、非洲北部及中東地區也有特別高的數字,而這些地區*大的污染來源是沙塵。

由于研究使用的濃度關系數據主要是基于美國和歐洲,這些估計不是特別確定。其他需要考慮的因素還有很多，比如孕婦還會接觸到室內的空氣污染（如做飯時產生的油煙），解決這些不確定性需要更多的研究。

為了減少PM2.5的問題,需要控制不同的來源,但對于許多發展中國家,首要的是控制排放源。這包括生物質燃料做飯所產生的排放(這也是非常有害的室內污染)、柴油車輛和其他交通工具、農業殘留物被燒毀時產生的粒子。

在一個城市,也許只有一半的污染來自于城市本身，其他的是通過氣流風向從其他的地區甚至是國家傳播過來。這就意味著通常需要區域合作來解決這個問題。

我們需要傳播減少空氣污染的重要性，強調空氣污染對健康的影響力，進而推動減排措施的實行，減少早產兒的比率。